Falls es also ohnehin nur einen Pfad gibt sollte ich den Rückweg wohl finden. Sollte es hier Abzweigungen geben muss der Pfad wirklich sehr einfach gestrickt sein, damit ich den Rückweg allein finde (Orientierung hätte um 9 erleichtert sein müssen, sofern eine Probe nötig ist). Vielleicht hilft auch hier ja ein etwas hilfloser Blick in Richtung Gepard.

Meine weitere Planung wäre von der Feuerstelle Gebrauch zu machen. Feuerstein und Zunder habe ich ja nun, Waquiff auch. Meine Kleidung (und das Diadem??) sammle ich ein und bleibe aufmersksam, was der Gepard noch so gesammelt haben könnte. Zurück in der Lagerstatt möchte ich mich aber nicht besonders heimlich verhalten. Ich werde dort sogar mehrfach zum Gruße rufen, ehe ich mich ans Braten mache. Auf die Idee das Fell abzuziehen komme ich übrigens nicht. Ich habe bisher noch nie in meinem Leben selbst ein Stück Fleisch gebraten.

Da du dich bei diesem Tier inzwischen über nichts mehr wunderst folgst du ihm also weiter ins Innere der Höhle. Nach ein paar Biegungen endet die Schlucht, in einer größeren Höhle. Du siehst wie am dir gegenüberliegenden Ende die beiden Felswände aneinander stoßen. Vor dir liegt eine etwa 3 x 6 Schritt messende Fläche ebenen Sandes, umrahmt von filigran zerklüfteten Wänden, in denen sich größere und kleinere natürliche Nischen und Ausbuchtungen finden. Auch diese Höhle ist erhellt von Licht, das durch Spalten in der Decke fällt. An einer Seite ist die Wand bis zur Decke schwarz, und am Boden vor der dunkelsten Stelle liegt ein kleiner Kreis aus Steinen, an zwei Seiten flankiert von einer Astgabel – eine Feuerstelle! In einer kleinen Nische daneben findest du ordentlich aufgestapelt Äste, trockenes Buschwerk, und weitere Pflanzenteile, die du nicht näher zuordnen kannst, die aber eine trockene und holzige Konsistenz aufweisen.
Überrascht über diesen so offensichtlich von Menschen hergerichteten Fund blickst du dich schnell noch einmal um, entdeckst in der Höhle aber niemanden. Wohl entdeckst du aber neben der Feuerstelle eine mit einem Kamelfell ausgelegte Schlafstätte, die dir allerdings keine Rückschlüsse darauf ermöglicht, wann sie zuletzt benutzt wurde. Kleidung oder gar Essensvorräte entdeckst du auf den ersten Blick keine.

“Was ist das hier? Irgendein dummer Initiationsritus? Ich bin Bey Dscheridan, Enkel der Jasmabith” erkläre ich dem Geparden vollkommen unnötig und setze noch hinzu: “Und ich pflege mein Fleisch nicht roh zu mir zu nehmen.”

Etwas albern komme ich mir vor und doch irgendwie archaisch, wie ich da so nackt mit der blutigen Keule vor dem Geparden stehe. Was tue ich hier eigentlich gerade. Ich schwanke zwischen lachen und dem Gedanken, ob ich wohl langsam den Verstand verliere.

Sollte der Gepard es zulassen schnappe ich mir mein Waquiff und würde ihm zunächst zum Dank einen großen Brocken Fleisch von der Keule abschneiden. Ich erinnere mich über Feuerstein und Zunderdose gestolpert zu sein. Ich könnte den verzweifelten Versuch unternehmen mir das Fleisch zu braten, so ich denn irgendwo Holz finde. Den Gedanken verfolge ich zunächst einmal weiter.

Sollte der Gepard mir zu einem Zeitpunkt den Weg versperren werde ich trotzig von oben herab auf ihn schauen: “Nun gut, du halbstarkes Wollkneuel!”
Dann versuche ich tatsächlich ein Stück Fleisch von der Keule abzubeißen. Fürchterlich angeekelt spucke ich ihm das gerissene Stück dann aber vor die Pfoten.